以始祖名号为族氏，既可以纪念始祖的功德，又可以炫耀族群的光荣渊源和悠久历史，因此，以始祖名号为姓氏成为一种为古人广为遵行的方法。
　　图腾是原始民族用以标识自己的标志，原始人还将图腾视为其祖先、族属；而姓就是从图腾演变而来的，可见，姓氏从一开始就与祖先难解难分。
　　如果说原始氏族时代，将图腾视为祖先，从而将祖先视为形式的来源还仅仅是对图腾物神话的结果，因此还仅限于是神话，那么，在分封制度产生以后因分封而形成的氏族以其始封祖的名号为姓氏，就是一种切实可靠、广为流传的历史事实了。《左传·隐公八年》所谓“诸侯以字为谥，因以为族”，说的就是诸侯的后裔以其始封祖的字号和谥号为族氏。
　　古人尤其是贵族的名号，不象现在这样简单。古人一诞生就起名，成人后有字，死后则有谥号、庙号，名、字、谥号、庙号都可能成为族氏之渊源。
　　以谥为氏的情况主要出现在周代，但后代亦有以谥为氏的。如“安国”这个姓，就是源于汉代。秦末刘邦与项羽争雄，刘邦为求得喘息之机，派遣侯公去与项羽谈判，约定以鸿沟为“楚河汉界”，刘、项平分天下。侯公死后被谥为安国君，寓安国定邦之义，其后代即以安国为姓。
　　此外如庄姓源于楚庄王，穆姓源于宋穆公，慕姓源于晋太子申生（谥号慕君），成姓源于卫成公，戴姓源于宋戴公等等，都是以先人谥号为氏之例。
　　因先人谥号、庙号而得氏的情况还有如——
　　文姓。文姓的源头可直接追溯到周文王姬昌，文，即姬昌的谥号。
　　康姓。康也出自姬姓。周文王的儿子周武王封其弟为卫侯，建立卫国，卫侯死后谥为康侯，故其后代以康为氏。另有一说，认为卫侯初封康地，因此称为康叔，其后代遂以康为姓。据此说法，则康姓是源出于地名了，即以地为氏。
　　桓姓。桓姓源于春秋时的霸主齐桓公。齐桓公本姓姜，名小白，“桓”字为其谥号，其后人遂以桓为氏。
　　再看源于先人的名或字的姓氏。
　　白姓。白姓的来源其中有二，一是出自姬姓，一是出自芈姓。出自姬姓的是秦国名将白乙丙，其中丙是名，白乙是字，古人称谓如果名、字并称，一般是先字后名。白乙丙为秦国立下了赫赫战功，其后人就以白为氏。秦始皇时代的名将白起，就是白氏后人。另一只出自芈姓的白姓是楚人熊胜的后人。楚平王夺儿子熊建的未婚妻为己妻，并将熊建赶到了郑国，熊建被郑人杀害，其子熊胜亡命吴国，投奔伍子胥。后来熊胜被楚惠王召回楚国，并封之于白邑这个地方，人称白公胜，其后人就以白为氏。由于熊胜被称为白公胜是由于被封于白邑因此，也可以说这一支白姓是源于地名。
　　高姓。源于姜姓。春秋时齐文公有子名公子高，公子高有孙名为奚，是当时齐国的卿相，他平定齐国内乱后迎立公子小白为期国国君，此即著名的齐桓公。齐桓公为了答谢他的功勋，就赐他以祖父公子高的名，高为姓氏。
　　鱼姓。鱼姓现在罕见，但提起唐代著名的女道士兼女诗人鱼玄机，或许很多人都知道。鱼姓源于子姓，其始祖是春秋时宋襄公的弟弟子鱼。子鱼足智多谋，常为宋襄公出谋划策，但宋襄公却迂腐古板，常吃败仗。宋、楚之间的泓水之战，子鱼劝襄公趁楚军半渡而击，襄公不从；待楚军渡过泓水，子鱼又劝襄公趁楚未成列，立足未稳之际击退敌人，襄公仍不从，认为按照子鱼的说话打仗太不讲仁义了，于是宋军终于一败涂地。襄公因此成为了国人的笑柄，而子鱼论战却因此名垂青史，子孙后代从此为其家族的荣耀以其名为氏，是为鱼氏。
　　游姓。游姓的始祖是春秋时郑国的公子偃。公子偃是郑穆公的儿子，字子游。子游的后代就以其字为氏。
　　以先人名或字为姓氏的情况在公卿大夫之族中非常盛行，除上述所列举以外，其他如“明”姓是秦穆公大将孟明视的后代，明是孟明视的字。秦公子缄，字伯车，其后人以“车”为氏。“灵”姓的始祖则是宋文公的儿子子灵。“然”姓出自“姬”姓，郑穆公有个儿子叫子然，子然之孙后来逃到楚国做官，就以其祖父的字“然”为氏。春秋时鲁国公子昭伯，字子言，其后人即以“言”为氏。郑武公的小儿子叫共叔段，其后人即以“段”为氏。
　　此外，源于先人名、字的姓氏还有西乞、公孟、公施、公析、端木、包、帛、员、灵、羽、皇等。据郑樵《通志·氏族志》的统计，史籍记载的周代源于先人字、名的姓氏达500多个。